Германия изнутри

Начать настоящий очерк о местах, ставших за годы жизни здесь знакомыми и близкими, хочу с этого каменного знака.
Находится он на самой западной окраине Германии, где встречаются границы Германии (справа буква D), Бельгии
(слева едва видна буква B c официальным номером бельгийского пограничного столба 1032) и Нидерландов (совсем не  видимые нам буквы NL). Другой знак (323 м), находящийся в 20 метрах от этого камня, указывает нам на самую высокую точку Нидерландов.

Добраться сюда в Dreiländerpunkt без машины можно на городском автобусе от центральной автобусной станции Ахена примерно за 25 минут, выйдя в пограничном нидерландском городке Vaals, а дальше по указателям пешком преодолеть 2-х километровый подъем по улочкам Vaals(a). Прогулка стоит того, поскольку здесь достаточно кафешек и аттракционов для всех возрастных групп, включая лабиринт из вечнозеленого самшитового кустарника.

Визитная карточка Ахена - его Домский собор, по праву занимает верхнюю строчку  памятников Германии в списке культурного наследия Юнеско. Ведь основу его - восьмигранный октагон, построил еще в 8 веке Карл Великий, а на
троне его в течение 6 столетий короновались 35 королей и королев Священной римской империи германской нации.

На месте этого примечательного фонтана (кстати тоже памятника архитектуры) 1825 года рождения еще в 14 веке  находился выходящий на поверхность источник, который питали воды подземных рек. 4 кувшина с льющейся из них водой поддерживают с каждой стороны соответственно руки  4-х девушек, высеченных в виде обелисков. Город, возникший благодаря целебным свойствам воды из водземных источников, привлекал к себе внимание еще древних кельтов и римлян.

Эта бронзовая скульптурная группа на одной из центральных площадок города оказывает на примечательную особенность жителя Ахена - мизинец, благодаря которой он может быть узнаваем в любой части света.

 Для любителей экзотики  можно из Ахена совершить автопробег в живописный городок Моншау в горах Айфеля на горной речке Рур, с его богатой историей и охраняемыми государством фахверковыми домами, сохранившими свой неповторимый облик с 17–18 веков. Средневековые крепости дополняют и оживляют городской пейзаж.

Завершим наш маршрут по западу Германии в самом большом в земле Северный Рейн Вестфалия городе - Кёльне, известном своей 2000-летней историей.

Снимок сделан в июне 2014 с самого высокого современного здания города со специальной площадки круговой панорамы Кёльна. Сюда, на высоту 100 м можно за считанные секунды подняться на лифте (в отличие от необходимости ножками преодолеть 520 ступенек южной башни кафедрального собора Кёльна).

Не хочется никому ничего навязывать в плане советов. После недавнего 3-х дневного пребывания  в Москве сегодняшней, сравнения не уместны и не корректны. Просто все другое и новое для человека, впервые приехавшего в западную часть Германии в качестве туриста (как мне, живущему здесь более 2-х десятков лет, это представляется).
Конечно, шок сейчас не наступит, как это было со мной тогда, 24 года назад. Но готовиться ментально и практически к такой поездке все же следует. Приведу на мой взгляд несколько небесполезных советов. Многие земляки задают подобные вопросы добольно часто.

Деньги лучше иметь наличными, поскольку большинство магазинов, продовольственных в первую очередь, кредитные,
(включая дебетные) карты не принимают. Объяснение простое, не каждый хозяин предприятия имеет договор с финансовым институтом о приеме на оплату карт  Visa или Master. Банковские же карты, которыми расплачиваются немцы, имеются в наличии только у лиц, имеющих счет в немецких  банках (Girocard или ec-Karte).
Наличные купюры скажем в 500 евро тоже не так просто разменять, поскольку официально их в небольших кафе, киосках или на заправках имеют право не брать (не у всех есть устройство для проверки их на подлинность). Да и в банке их меняют только после длительных уговоров и уплате определенного сбора (до 3-х евро). Ну а в целом, совершить самостоятельно такой вот маршрут не сложно, не говоря о том, что сама подготовка к нему уже доставит удовольствие.