Достопримечательности Кейптауна. Ратуша

Городская Ратуша, расположенная в центральной части Кейптауна, на площади Гранд-Парад, является одним из наиболее ярких исторических сооружений города. Она была возведена в 1905 году, в духе эдвардианской архитектуры, впоследствии став символом британского правления. В проектировании сооружения участвовали 2 архитектора, Генри Остин Рид и Фредерик Джордж Гринпо, победившие в масштабном конкурсе. Для того, чтобы обеспечить долговечность здания, местные власти распорядились доставить основные строительные материалы из Великобритании, а за процессом строительства вёлся тщательный контроль. Сегодня, данное строение великолепно вписывается в архитектурный ансамбль центра южноафриканского мегаполиса и регулярно пользуется вниманием со стороны туристов, выступая у них в качестве неизменного объекта для фотосессии.

Важнейшим элементом Ратуши являются часы, оборудованные в верхней части основной башни и напоминающие по своему дизайну знаменитый лондонский Биг Бен в миниатюре. Каждый пройденный час они знаменуют боем курантов, а каждые 15 минут играют мелодию, известную как «вестминстерская четверть». Циферблаты установлены со всех четырёх сторон и сделаны из стальных оснований, что обеспечивает им хорошую долговечность. Ещё одним действующим символом Ратуши служит великолепный орган, созданный британскими мастерами из сосны и красного дерева. Его качество, по мнению самих создателей, не имеет аналогов, а звучанию могут позавидовать лучшие органы со всего мира. Важное значение здание имеет и с исторической точки зрения, ведь именно с его балкона в феврале 1990 года, первый темнокожий президент ЮАР Нельсон Мандела прочёл горожанам речь, только выйдя из застенков тюрьмы, где просидел 27 лет.

Долгое время Ратуша служила по назначению для администрации города, однако в настоящий момент, она больше не используется городскими властями, которые теперь размещаются в Гражданском центре Кейптауна. Впрочем, внутреннее убранство, включая мозаичные полы, красочную мраморную отделку и изысканные витражи, сохраняется и сейчас. Ныне здесь устраиваются концерты на регулярной основе и проходят торжественные мероприятия. Ратуша сразу же бросается в глаза при выходе на площадь Гранд-Парад и вполне заслуженно входит в число главных архитектурных достопримечательностей Кейптауна.

Ратуша, Кейптаун