Города Ирландии. Уотерфорд

Уотерфорд располагается в южной части Ирландии, являясь самостоятельной административной единицей в одноимённом графстве. Город был основан викингами на реке Шур в 914 году, и в те времена имел статус важнейшего морского порта в данном регионе Великобритании. Сейчас это привлекательный туристический центр с историческими достопримечательностями, замками, старинными домами, парками, садами и многочисленными музеями, вызывающими живой интерес у гостей города. Здесь отлично развита инфраструктура, превосходно организовано транспортное сообщение, имеется широкий выбор комфортабельных гостиниц на любой вкус.

В Ирландии помимо богатой истории и архитектурных сооружений, Уотерфорд известен производством изделий из стекла и керамики, а также различными фестивалями, проводящимися здесь в течение года. Каждая городская улица или переулок напоминают тут о средних веках ушедших тысячелетий, когда по каменным мостовым передвигались всадники, громыхая своими доспехами, а воды Шура бороздили деревянные суда, паруса которых украшали средневековые символы. Дух прошлого незримо витает над Уотерфордом, придавая ему загадочный романтический ореол, гармонично сочетающийся с современными технологиями, давно ставшими неотъемлемой частью нынешней цивилизации.

Уотерфорд, Ирландия

Самым старым архитектурным сооружением Уотерфорда является норманнская башня Реджинальд, названная так в честь основателя города. Это самое древнее здание на территории всей Ирландии, которое, несмотря на свой почтительный возраст, неплохо сохранилось до наших дней. Сейчас в нём размещается музей истории, позволяющий любознательным туристам поближе познакомиться с наиболее важными событиями, произошедшими ранее на этих землях. Огромный интерес вызывает также Музей сокровищ, хранящий в своих залах тысячи уникальных археологических находок разных лет и Международный центр Эдмунда Райса, посвящённый памяти миссионера, просветителя и основателя конгрегации христианских братьев на территории Ирландии, Эдмунда Райса. Среди религиозных объектов выделяется Собор Святой Троицы, отличающийся изысканным внутренним интерьером и изящной наружной отделкой. В районе Мэлл-Сити Холл обращает на себя внимание Дворец Епископа. На узких улочках и тихих, где-то даже мрачноватых переулках Уотерфорда, размещаются таверны, пабы, рестораны и закусочные, в которых можно увлекательно провести время, проникнувшись средневековой атмосферой и вкусив блюда традиционной ирландской кухни.

В прилегающих к городу окрестностях, также находится немало интересных достопримечательностей. Из экскурсионных маршрутов, предлагаемых местными туристическими агентствами, стоит особо выделить путешествие к садам Sion Hill House & Gardens, раскинувшимся в местечке Феррибанк в областной территории Уотерфорда. Этот парковый заповедник изобилует редкими деревьями и кустарниками, гармонично сочетающимися с зелёными лужайками и безмятежными водами Шура. Неподалёку от садов Sion Hill House & Gardens располагается романтичная рыбацкая деревушка Данмор-Ист и пляжный курорт Ардмор с великолепным пляжем, которому в своё время был присвоен Голубой флаг. Желающие могут сесть на паром в морском порту Пассидж-Ист и оттуда добраться до Уотерфорда морем. Туристы неравнодушные к ярким архитектурным достопримечательностям имеют возможность посетить небольшой городок Дунгарван и полюбоваться на церковь Святой Марии, величественный Дунгарванский замок XII века постройки, аббатство августинцев, норманнскую крепость Мотт и Бейли, церковь Святого Гарвана и здание городской Ратуши. На некотором отдалении от Дунгарвана возвышаются горы Comeragh, среди вершин которых, восхищают взор, живописный водопад Махон и река Blackwater, на чьих берегах всегда собираются стаи перелётных птиц. Поклонники рыбалки неизменно получают особое удовольствие от процесса рыбной ловли, отправляясь на лодке по водам этой реки.

Большое значение в жизни горожан играют праздники и торжественные мероприятия, ежегодно проводящиеся в Уотерфорде. Так, во время гастрономического фестиваля The Harvest Food festival, на городские улицы высыпают почти все жители города с целью весело и ярко отметить это событие. В ходе празднования участникам фестиваля периодически перепадают бесплатные вкусности, что добавляет эмоций и ярких впечатлений. Главным же торжеством каждого года непременно становится Парад в день Святого Патрика, традиционно бурно отмечаемого в Ирландии. В этот день на городских улицах устраиваются всевозможные конкурсы, шоу и костюмированные представления, не оставляющие равнодушных. Нечто подобное происходит здесь и во время фестиваля уличного искусства Spraoi Festival, объединяющего в себе театральные, музыкальные, цирковые и танцевальные представления.

Что касается перемещений в пределах городской черты, то самыми популярными видами транспорта тут являются автобус и велосипед. Общая площадь города составляет чуть больше 40 кв. км, поэтому чтобы посетить все его главные достопримечательности достаточно одного  дня. Как правило, Уотерфорд входит в программу туристических автобусных туров по Великобритании, поэтому большинством туристов он рассматривается как один из перевалочных пунктов между главными городами Уэльса и Ирландии. Впрочем, если осесть на берегах Шура дней на 10, то и это время можно провести крайне увлекательно и интересно.

Климат в регионе мягкий и переменчивый. Погода меняется очень часто, а средняя температура в летнее время года составляет +19 градусов. Уотерфорд считается одним из наиболее солнечных городов страны. Основная доля осадков приходится на период с октября по январь, а самые тёплые месяцы – это июль и август. Зимой не слишком холодно и столбик термометра обычно колеблется в районе 0 градусов, но при этом часто дуют сильные северные ветра. В Ирландии Уотерфорд имеет репутацию тихого спокойного городка с красивой архитектурой и богатым историческим наследием, что и является его главной туристической составляющей.